1 Kasım 1928’de, tüm kamu iletişiminde ve eğitim sisteminde Latin harflerinin kullanılmasını zorunlu kılan yeni bir Türk alfabesi kanunu kabul edildi. Yazıda Latin karakterlerin kullanıldığı Türkçe için yeni bir alfabe, Ankara’da toplanan Latin Karakterleri Komisyonu tarafından oybirliğiyle seçildi ve komisyon, herkesin uymak zorunda olduğu resmi Latin imlasını veren bir sözlük hazırlamaya başlamıştır. Peki, harf devriminin Türkiye tarihi için önemi nedir?

Arap Alfabesinden Türk Alfabesine Geçiş

Latin Karakterleri Komisyonu toplandıktan sonra, tüm Türkçe kelimeler yeni alfabe ile yazılabilecek hale gelmiştir. Komisyonun bir sözlük hazırlamaya başlamasının ardından; dilbilgisi kuralları, Farsça ve Arapça kelimelerin Türkçe’yi hala meşgul eden özel biçimlerini ortadan kaldırarak ve bunları Türkçe’nin kurallarına uygun hale getirerek tekdüze hale getirilmiştir.

Farklı dillerde iletişim kurma sorunu, yazı çeşitliliği nedeniyle daha da karmaşık hale gelmiştir. Bu nedenle harf devrimi ile birlikte Türkiye’de Arap harflerinin yerine Latin harflerini koyma kararı, küçük de olsa ulusların birliğine doğru atılmış bir adımdır.

Tüm Türkiye, mümkün olan en kısa sürede yeni alfabeyle okuma ve yazmayı öğrenmek için seferber oldu. Dil Komisyonu çalışmaya başladığında, konuya resmi bakışta büyük bir değişiklik oldu ve reformun 15 yıl sürmesi beklenirken bu süre 2 yıla kadar düştü. İl yönetimleri, devlet daireleri, bankalar ve ticari kuruluşların hepsi çalışanları için kurslar düzenledi ve birçok durumda yeni yazının hızlı bir şekilde öğrenilmesi için ikramiyeler teklif edildi.

Yazının kendisi mümkün olduğunca basit hale getirilmiş olup, yazım ve dilbilgisi kuralları Arap yazısına göre çok daha kolaydır. Harf Devrimi ile birlikte gelen Türk alfabesi 29 harften oluşmaktadır. 8 sesli harf ve 3 temel noktalama içerir.

Bu noktalama işaretlerinden biri, bir kelimenin ortasındaki duraklamayı işaretlemek için kesme işareti, çok sık kullanılacak ve fiil köklerinin sonlarından ve diğer ayrımlardan ayrılmasını sağlayacak kısa çizgi ve sirkumfleks vurgu işaretidir. Bir özellik de, i harfi bulunması ve bunlardan birinin noktasız yazılmasıdır. Bunun dışında tüm harfler bilinen Latin Avrupa harfleridir. Yazım ise tamamen fonetik olacak ve İstanbul telaffuzunu takip edecektir.

Harf Devrimi Neden Önemlidir?

Harf devrimi, birçok önemli açıdan ele alınmaktadır. Mustafa Kemal Atatürk’ün modern bir ulusun yüz karası olarak nitelendirdiği %10’luk okur-yazarlık oranı yerine ülke çapında genel bir okur-yazarlık yaratmakla kalmayıp, ulusu yeni bir kültürle tanıştırmaktır.

Türk edebi ve sanatsal dehasının, kendisine gerçekten yabancı olan Arap ve Fars kalıplarına sokularak kendini doğru bir şekilde ifade etmekten her zaman alıkonulduğu iddia edilmektedir. Ulusal edebiyatın, başka bir uygarlığa ait Doğu modellerinin ince taklitlerinden oluştuğu ve bu uygarlığın, fanatizm ve zorbalık gibi içsel kusurları nedeniyle kısa sürede çöktüğü ve modasının geçtiği söylenmektedir. Böylece Türk muhafazakarlar ve oryantalistler, Türkiye’nin sanatsal kısırlığının doğrudan talihsiz dilsel mirasından kaynaklandığı argümanıyla karşı karşıya kalmaktadır. Modern uygarlığın yeni bir terminolojiye ihtiyacı olduğu ve Arap yazısını buna uyarlamaya çalışmanın faydasız olduğu belirtilmiştir.

Türk ulusu, modern bilimsel ihtiyaçları ve felsefi teorileri ifade etmek için şekillendirilebilir bir araca sahip olmalıydı ve bambaşka çağlar için tasarlanmış sabit ve yetersiz Arap harflerine yeni şekiller vermek için işkence etmeye devam etmemeliydi. O halde harf devrimi, eski Doğu kültüründen uzaklaşmanın son adımı ve pratik sonuçlarıyla kendini haklı çıkaran ve dünyaya liderlik eden tek uygarlığın, yani Avrupa uygarlığının tüm unsurlarını asimile etmenin aracı olarak görülmektedir.

Doğulu Unsurların Ortadan Kaldırılması

Meclisin yeni alfabeyi oylaması, Türk yaşamındaki son Doğulu unsurun da ortadan kaldırılması olarak değerlendirilmektedir.

Konuyla ilgili olarak, dönemin bir milletvekili şöyle demiştir; “Eski yazı, 20.yüzyıl Türkiye’sinin etrafında bir Ortaçağ sutaşı gibi asılı duruyordu. Batılıların çok eğlenceli bulduğu sözde resimselliğin geriye kalan tek unsuruydu. İnsanların bizim sırtımızdan kendilerini eğlendirmelerini istemiyoruz. Arap yazısı, dervişin başlığının gittiği yere, yani müzeye gitmiştir. Meseleyi sadece dilbilimsel olarak değerlendirmek doğru değil. Arap yazısı bizi bir tür Fars-Arap kolonisi haline getirdi. Beynimiz, düşüncelerimiz bize ait değildi: dilimiz felç olmuştu. Ulusal kültür artık dilsel özgürlük ortamında gelişecektir.”

Osmanlı Türkçesi ile İlgili Sorunlar

Modern Türkiye kurulmadan önce, Türkler dilleri ve kültürleri konusunda oldukça mütevazı görünüyorlardı. Antik Romalıların Yunanlıları örnek alması gibi, Türkler de Türkçenin yanı sıra Farsça ve Arapçayı birleştiren bir dil inşa ettikleri için Persleri ve Arapları örnek alıyordu.

Aslında, çok etnikli bir imparatorlukta, böyle bir dili kullanmak anlamlıydı. Çünkü, hiçbir dil birincil olarak seçilmiyordu. Bu, bir yandan demokratikleştirici bir etkiye de sahipti. Ancak, Osmanlı’nın çöküşü ve Türkiye Cumhuriyeti’nin kuruluşu sırasında, Türkler tarafından kullanılan dil, ortalama bir Türk veya Osmanlı İmparatorluğu’nda yaşayan diğer etnik azınlıklar için büyük ölçüde anlaşılmaz, kafa karıştırıcı dil sorunu haline gelmişti.

Osmanlı Türkçesi gerçekten de garipti. Kimsenin anadili değildi ama üç doğal dilin malzemelerini kullanarak seçkinler için tasarlanmış bir yapıya sahipti. Sadece kelime dağarcığı değil, grameri ve telaffuzu da üç dilden unsurlar taşıyordu. Eksiklikleri de vardı. En önemlisi, özellikle kelime hazinesinin Türkçe kısmı için uygun olmayan alfabesiydi. Ana kusuru ise sesli harflerden yoksun olmasıydı.

Osmanlı İmparatorluğu’nun ilk dönemlerinden itibaren Arapça ve Farsça alıntı sözcükler o kadar çoktu ki özgün Türkçe sözcük bulmak zordu. İmparatorluk sanayileşme ve modernleşme süreçlerine giderek daha fazla açıldıkça, Türk dili Batı Avrupa dillerinden, çoğunlukla Fransızca ve daha sonra İngilizce’den yeni bir ödünç alma dalgası yaşadı.

1920’lerin sonundaki harf devriminin muhteşem başarısı, modern edebi Türk dilinin temelini atmıştır. Cumhuriyet’in önde gelen yazar ve siyasetçilerinden Ziya Gökalp, “Türkçülüğün Esasları” adlı eserinde, yeni bir ulusal dil kullanarak yeni bir ulusal kimlik geliştirmeyi teşvik etmek için dil politikasının ruhunu şöyle tanımlamıştır:

“Milli bir dil yaratmak için, Osmanlıcadan kurtulmak, sanki hiç var olmamış gibi, halk edebiyatında kullanılan dili milli dilimiz olarak kabul etmek ve İstanbulluların, özellikle de İstanbul’da yaşayan kadınların konuştuğu yerel dille yazmak gerekir…”

Aslında harf devrimi sonrası ağır Arapça ve Farsçanın yanı sıra diğer yabancı dillerden yapılan ödünçlemeleri ayıklamak kolay bir iş değildi ve büyük ölçekte bir dilsel yeniden yapılandırma gerektiriyordu. Çünkü ödünç alınan sözcükler Osmanlı Türkçesinin %50’sinden fazlasını oluşturuyordu ve neredeyse tüm yönetim, hükümet, din ve hukuk alanlarında kullanılan terimleri içeriyordu.

Harf Devrimi’nin Başarısı

Türkiye Cumhuriyeti’nin kurulmasının ardından, giderek yetersiz hale gelen Osmanlı alfabesi ile ne yapılacağı tartışılırken, İslam öncesi Türk alfabesi ile modernize edilmiş bir Arap yazısı arasında bocalanıyordu. 1 Kasım 1928’de Türkiye Büyük Millet Meclisi, Fars-Arap alfabesinin yerine Türk alfabesi adı altında Latin alfabesinin özel olarak hazırlanmış bir çeşidinin kullanılmasına karar verdi. Harf Devrimi ile gelen bu yeni Türk alfabesi, dikkate değer bir başarıydı; kapsamlı ama özlü, ses-harf uyumu düzenliydi.